Conhecer a trajetória da EJA ajuda a entender por que ela tem o formato que tem hoje.

As grandes fases

Décadas de 1940 e 1950: surgem as primeiras campanhas nacionais de educação de adultos, com forte ênfase em alfabetizar rapidamente grandes contingentes de trabalhadores.
Início dos anos 1960: florescem os movimentos de educação e cultura popular, que passam a defender a alfabetização ligada à realidade e à participação social. É nesse contexto que se desenvolve o trabalho de Paulo Freire.
Anos 1970: vigora o Mobral (Movimento Brasileiro de Alfabetização), programa de grande alcance nacional, mais centralizado e voltado à alfabetização funcional; foi extinto na década de 1980 e sucedido por outra fundação de âmbito federal.
Dos anos 1990 em diante: a EJA passa a ser reconhecida como modalidade da educação básica, com diretrizes próprias, e sucedem-se programas federais, estaduais e municipais de alfabetização e de elevação de escolaridade.

O que a história ensina

Duas lições atravessam todas as fases: campanhas rápidas e isoladas alfabetizam pouco e não sustentam a continuidade dos estudos; e propostas que partem da realidade do aluno conseguem mais adesão e permanência. É por isso que a EJA de hoje insiste tanto em vínculo, contexto e continuidade.