Antes de qualquer conta nova, é preciso limpar a calculadora. Esquecer um valor antigo guardado nos registradores é a causa número um de erro na HP 12C — a máquina não avisa, apenas devolve um resultado errado com toda a confiança do mundo.

As teclas de limpeza e de navegação

Função branca: impressa na própria tecla, é acionada direto.
Função dourada: impressa acima da tecla. Pressione o prefixo f antes.
Função azul: impressa na face inclinada da tecla. Pressione o prefixo g antes.

Tecla	O que faz
CLx	Limpa só o visor (registrador X), sem mexer no resto
f REG	Zera todos os registradores, as memórias e a pilha
f FIN	Zera apenas n, i, PV, PMT, FV e os fluxos de caixa
R↓	Rola a pilha para baixo: Y vem para o visor e X vai para o topo
x≷y	Troca entre si os conteúdos de X e Y
STO 1	Guarda o número do visor na memória 1
RCL 1	Traz de volta ao visor o número da memória 1

As funções de limpeza ficam no bloco dourado CLEAR do teclado. O f REG, por exemplo, é o prefixo f seguido da tecla CLx.

A regra de ouro

Comece todo problema financeiro com f FIN (ou f REG, que é mais radical).
Use STO e RCL para guardar resultados intermediários e não redigitar números longos.
Use R↓ e x≷y para conferir o que está escondido na pilha antes de concluir a conta.

Criar o hábito de limpar antes de começar economiza muito retrabalho e evita erros embaraçosos na frente de um cliente.